Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengungkapkan bahwa timnas Indonesia akan segera menyambut kehadiran Mauro Zijlstra, pemain keturunan yang saat ini bermain sebagai striker di FC Volendam. Kehadirannya diharapkan membawa dampak positif bagi kekuatan tim nasional di berbagai kompetisi.

Zijlstra direncanakan untuk mengikuti proses naturalisasi dan diharapkan dapat bergabung dengan timnas Indonesia pada kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran keempat Oktober nanti. Selain itu, ia diharapkan memperkuat timnas U-23 untuk ASEAN U-23 Championship Juli dan kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada September.

“Nanti ada striker muda, Mauro. Kita tahu tim nasional (putra) kita di yang muda dan senior masih kekurangan pemain muda. Jadi mudah-mudahan ini bisa menambah juga persiapan buat timnya ke depan nanti,” kata Erick kepada wartawan setelah menyaksikan pertandingan timnas putri Indonesia di Kabupaten Tangerang, Rabu.

Dalam menjawab pertanyaan tentang sejauh mana proses naturalisasi striker berusia 20 tahun tersebut, Erick menyatakan bahwa pihaknya telah mengirimkan surat resmi kepada Kementerian Pemuda dan Olahraga.

“Saya sudah kirim surat ke pak Menpora. Pak Menpora juga sangat terbuka. Terima kasih pak Menpora. Nanti dari pak Menpora diharapkan minggu ini dikirim ke pak Menteri Hukum. Lalu minggu depan tentu biasa ke Mensesneg. Dan tentu dapat dukungan bapak Presiden. Baru proses ke DPR biasanya,” papar Erick.

Ketika ditanya apakah hanya Zijlstra yang akan dinaturalisasi tahun ini untuk memperkuat timnas, Erick berkomentar, “Sementara baru satu”.

Musim lalu, Zijlstra menunjukkan performa luar biasa dengan mencetak 17 gol dan membuat empat assist dalam 21 pertandingan, yang membawanya ke tim utama dan tampil tujuh kali, termasuk dalam satu pertandingan Piala Belanda.

Selain Mauro Zijlstra, Erick juga mengonfirmasi kehadiran tiga pemain naturalisasi untuk timnas putri, yaitu Osabel Kopp, Isabelle Nottet, dan Pauline van de Pol, yang sudah tampil dalam dua pertandingan Garuda Pertiwi di kualifikasi Piala Asia Putri 2026.

“Itu nanti akan kita usulkan ke Menpora. Ada tiga pemain tambahan untuk senior,” tutup dia.